各位法師、各位居士，大家好！
今天跟大家分享一則佛典故事，這故事出自《貧窮老公經》，在《大正藏》第17冊742頁下欄到743頁中欄。
過去曾聽說，有一段期間，佛住錫在舍衛國祇樹給孤獨園，有一千二百五十位沙門、菩薩萬人聚在一起。
當時，有一位貧窮的老公公，高壽兩百歲，雙眉長出長壽毛，耳朵很長，高過頭部，牙齒整齊潔白像貝殼一樣，手長超過膝蓋，從外表看來應該是大富長者的相貌；可是，實際上他非常貧窮，生活艱苦，衣不蔽體，穿得破破爛爛的，頭及四肢都裸露在外，肚子經常吃不飽，走沒幾步路就氣喘吁吁。老公公聽說佛出現在世間，心裡感到非常歡喜，日夜發願想要親眼見佛一面，他拄著拐杖經歷了十年，好不容易才到達，願望才將要實現的時候，可是，帝釋與梵天卻守著門，呵斥他不准進去。
老公公因此大聲喊著：「我這輩子遭遇種種不幸，過著貧窮辛苦、挨餓受凍的日子，求死不得，活著又無所依靠。我聽說世尊仁慈普濟一切眾生，天下萬物都能蒙受世尊的恩德，心裡非常歡喜；日夜發願想要親眼見佛一面，經歷了十年，今天即將要實現我的願望。我從大老遠的地方前來乞求見世尊一面，讓我能脫離一切的痛苦；你卻這樣阻擋我，既違背了我的願望，更背離了世尊度眾生的本意，你這樣做合適嗎？」
佛知道了這件事，便轉頭對阿難說：「你可曾見過一位長壽且相貌莊嚴，卻一直遭受苦報，至今罪報仍未受盡的老公公嗎？」
阿難長跪合掌對佛說：「怎麼會有人享有高壽且相貌莊嚴，卻還要遭受惡報的人呢？遭受惡報的人，又怎麼可能會得高壽及莊嚴的相貌呢？我這輩子都沒看過，不知道這樣的人現在到底在什麼地方？」
佛說：「他就在門外，被帝釋與梵天阻擋無法進來。你去請他進來吧！」
於是，老公公用手肘艱難地爬了進來。一看到佛，悲喜交集，鼻涕、淚水交雜，向佛頂禮後，長跪合掌對佛說：「我這輩子遭遇種種不幸，過著貧窮辛苦、飢餓受凍的日子，求死不得，活著又無所依靠。聽說世尊仁慈普濟一切眾生，天下萬物沒有不能蒙受世尊的恩德，心裡非常歡喜，日夜發願想要親眼見佛一面，經歷了十年，今天終於要實現我的願望了。可是我走了十年，好不容易到門口，竟然被擋在門外，等了好久都沒辦法進來；現在想要回去卻又沒有力氣，真是進退兩難哪！我擔心沒有辦法見到佛，卻死在門口，弄髒了清淨的聖地，更加深自己的罪業。沒有想到在絕望之中，世尊慈悲憐愍我，恩准我能進來見您一面，現在死也沒有遺憾了。只希望能快點結束這個業報身，消除罪報之後，希望將來能承蒙佛恩，賜予上妙的智慧。」
佛說：「人會投生世間，都有他的生死因緣；由於你過去世的許多因緣而導致今生的罪報。現在，我就為你解說來龍去脈。
你過去世生在權勢大國的明慧王家中，是一位非常驕傲專橫的太子。上有父母把你視為珍寶般的疼愛，下有許多臣民奉事，你卻隨意地輕視欺凌他人，貢高我慢，目中無人。所擁有巨大的財富，都是搜刮人民的財產而來；百姓的生活已經很窮困了，卻還要被徵收嚴苛的賦稅。你只知道積聚財富，卻不懂得布施。
那時有位名叫靜志的貧寒沙門，大老遠的從別的國家前來拜訪太子，這位沙門需求的不多，只不過想要乞討一件法衣而已。你不但不接待，反而以很惡劣的態度對待沙門，既不供養法衣，更不提供飲食，讓沙門空坐在門前等著，也不讓沙門離去。沙門就這樣過了七天七夜斷絕飲水糧食的日子。眼看著沙門只剩下最後一口氣，就像是一盞快被風吹熄的燭火；你見到這種情形卻很歡喜，還聚集眾人圍觀當作娛樂看熱鬧。
這時有一位大臣勸諫你說：『太子！您別這樣！這位沙門態度慈悲恭敬，看起來有清淨的德行；即使受凍，也不抱怨寒冷；即使挨餓，也不訴苦喊飢餓。沙門來乞討，只是為了讓您累積福德而已。既然您不想布施，也不要逼迫人家、玩弄人家，希望您讓他趕快離開吧，免得招來罪報。』
太子回答說：『他是什麼人？想要詐騙別人，自稱有道德、有修行！我只不過是考驗他，小小困住他幾天而已，不會讓他死的。現在就放他走也好，省得煩我！』於是便將沙門趕走、驅逐出國。
沒想到，距離邊界十幾里的地方，遇到飢餓的盜賊想要將沙門殺來吃。
沙門說：『我是個既貧困又挨餓受凍的沙門，全身上下瘦到只剩骨架子，我的肉很腥臭，你也吞不下去。你殺了我也是白費力氣啊，對你一點用處也沒有。』
這飢餓的盜賊說：『我已經又飢餓又疲憊了好多天，卻只能吃沙土而已。你雖然瘦小，也算是一塊肉啊，總比我吃沙土還好啊，我絕不會放你走，乖乖納命來吧！』雙方就這樣你來我往，久久諍論不休。
太子知道了這件事，便趕緊前往營救，說：『我先前沒有供養沙門衣服、飲食，又怎麼能夠讓他被餓賊殺死呢？』
餓賊一看到太子，馬上跪下來叩頭懺悔認錯，請求原諒，並放沙門離去。
你知道嗎？當時的沙門，就是現在的彌勒菩薩；驕傲專橫的太子，就是你。你現在受到貧窮的罪報，就是因為過去生慳貪的緣故；你之所以得到長壽，則是因為你救了沙門一命。善惡因緣，如影隨形，如響之應聲。（罪福果報就好像影子追隨著我們的身，就好像我們發出去的聲響，那迴響呼應著聲音，就是那樣子）
老公公對佛說：「啊！過去的事都過去了，希望能在這輩子了結；如今我殘餘的壽命不多了，只希望殘年的歲月中能出家作沙門，未來能生生世世侍奉在佛的身邊。
佛說：「善哉！善哉！」當下，老公公的鬚髮落地，法衣自然穿在身上，變得身強體健，並且耳聰目明，立刻得到上妙的智慧，悟入三昧門。
那時，世尊說了一段偈頌，大意如下：
「你過去身為太子，不知道要仁慈待人，不懂得做人處事應該遵守的規範和道理；驕傲專橫又放縱，仗著自己是大國王（的太子）。
自以為沒有因果罪福，以為可以永遠保有尊貴、權勢，哪裡能體悟生死報應，今日竟然會遭受這樣的禍患？
雖然受了罪報，但後來又承蒙佛陀慈悲庇佑，得以拜見世尊，能夠解脫過去的罪報，在風燭殘年之時進入佛法的大門，得以出家。
希望你永遠遠離慳貪心，經常擁有智慧的善根，生生世世侍奉在佛身邊，這樣子即使經歷數萬劫，慧命也能長存。（不只是世間的壽命，高壽兩百歲，能夠有慧命長存）」
於是，老公公比丘聽聞佛的開示之後，非常歡喜地向佛頂禮。
這時，世尊對阿難說：「如果有人讀誦這部經，將會遇到賢劫千佛。若有人依這部經好好實踐，向後世眾生宣揚，將來會得到彌勒佛的授記。如來廣長舌，所說的話真實不虛。」
所有的大眾聽聞佛說法之後，歡喜信受奉行，恭敬向佛頂禮。
這一則故事，提醒我們應當要注意自己的言行舉止、起心動念，不要隨意惱亂眾生。如果惱亂眾生，他的果報就會如影隨形，如響之應聲。你走到那裡，這影子一定就跟到那裡，不會落後一大截的，所以我們對自己的身口意要特別小心。
而這位老公公為了見佛，拄著柺杖，一步一步辛苦地走，走了十年才見到佛，而且還被擋在門外，差一點就見不到佛了；還好佛慈悲恩准，才能讓他見佛一面。人身難得，佛法難聞，我們有幸能夠聽聞佛法，希望大家好好珍惜，精進修行。
以上以這些跟大家共勉！
※ 經典原文
《佛說貧窮老公經》（大正17，742 c6-743 b19）：
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